10 de Enero de 2024

Una franja de Moldavia apoyada por Rusia se está quedando rápidamente sin energía. Esto es lo que hay que saber

En la capital de Transdniéster, un microestado autoproclamado situado entre Moldavia y Ucrania, las luces festivas de Año Nuevo se han apagado antes de lo previsto. Este trozo de Moldavia se quedará sin energía en tres semanas, según ha declarado el jefe de su gobierno, respaldado por Rusia.

Los transnistrios, antaño orgullosos, independientes y más ricos que sus vecinos de Moldavia propiamente dicha, queman ahora leña para calentarse durante los apagones de varias horas que se producen con la llegada del invierno.

La crisis comenzó cuando Moscú dejó de bombear gas natural a Europa a través de los gasoductos de Ucrania. Las autoridades de Transdniéster han declarado el estado de emergencia. Dicen que su región se enfrenta «no sólo a una crisis energética, sino también humanitaria». Los analistas dicen que esto subestima el problema, que ha planteado interrogantes sobre el futuro del Estado de facto.

«Se trata de una cuestión existencial», declaró a la CNN Vadim Pistrinciuc, director del Instituto de Iniciativas Estratégicas de Moldavia.

¿Cómo empezó la crisis?

Durante años, el gas ruso fluyó a través de Ucrania hacia Moldavia y otros lugares de Europa. El último acuerdo de tránsito con Kiev, firmado antes de la invasión rusa de Ucrania en 2022, expiraba el 1 de enero. Ucrania dijo durante meses que no renovaría el acuerdo, y cumplió su promesa.

Algunos países se prepararon para ello. Austria dijo que había hecho sus «deberes» y ahora se abastece de gas en otros lugares. Hungría y Eslovaquia también han encontrado suministros alternativos, mucho más costosos.

Transdniéster no. Tras separarse de Moldavia en 1990 con el desmoronamiento de la Unión Soviética, Transdniéster ha dependido por completo del gas ruso - suministrado a través de los gasoductos ucranianos, en su mayor parte gratuitamente - para mantener las luces encendidas.

Eso se acabó. Como Rusia no está dispuesta a enviar gas por otras rutas, Transdniéster se queda a oscuras.

¿Cómo se ha visto afectada Transdniéster?

Con más de 300.000 habitantes, en su mayoría rusoparlantes, Transdniéster celebró el martes la Navidad ortodoxa. La celebración, habitualmente festiva, se vio interrumpida por el anuncio del gobierno autoproclamado de la región de apagones diarios de ocho horas.

El gobierno dijo que había tomado la decisión después de que el consumo de electricidad se cuadruplicara en los últimos días. Sin gas para mantener calientes los hogares, los residentes han recurrido a los calentadores eléctricos, lo que ha supuesto una enorme carga para la tambaleante red eléctrica de la región.

«El sistema creado durante el periodo soviético... no da más de sí», declaró el lunes el Presidente Vadim Krasnoselsky en una reunión del Consejo de Energía de la región. Instó a los residentes a usar la calefacción eléctrica «selectivamente».

Los vídeos colgados en Internet muestran cómo se las arreglan los residentes. Los transnacionales cocinan en miniestufas eléctricas y queman leña y carbón para calentar sus casas. El agua caliente se suministra ahora con un horario estricto, lo que obliga a algunos a hervir agua en teteras y ducharse con cubos.

Algunos métodos alternativos de calefacción han resultado peligrosos. La Navidad ortodoxa estuvo marcada por dos casos de intoxicación por monóxido de carbono, uno de ellos mortal.

El martes, una familia de cuatro miembros de la ciudad de Bendery, entre ellos un niño de 7 años, enfermó debido a los gases de un calentador de agua de gas. Fueron tratados y dados de alta en estado estable. La noche siguiente, en Tiraspol, la capital, una mujer murió mientras se duchaba en un apartamento mal ventilado en el que se utilizaba un calentador de agua a gas sin chimenea, según el Ministerio del Interior de la región.

Incapaces de mantener calientes las aulas, las escuelas e institutos han prolongado las vacaciones de invierno hasta el 20 de enero, mucho más tarde de lo previsto. Muchas guarderías no han reabierto tras las vacaciones. Las que lo han hecho queman leña para calentarse.

Sergey Obolonik, ministro de Desarrollo Económico, declaró el miércoles que las reservas de gas de la región durarán 24 días más.

¿Moldavia también se ha visto afectada?

Sí, pero no tanto. Antes de la invasión rusa de Ucrania, Moldavia dependía casi por completo del gas ruso. Pero a los pocos meses de la guerra, el gigante energético ruso Gazprom cortó drásticamente el suministro de gas al país y subió los precios, alegando deudas impagadas.

Los funcionarios moldavos se mostraron perplejos, y algunos pusieron el grito en el cielo, describiendo la medida como un intento de «chantajear» al país para que pivotara hacia Occidente. Ante la proximidad del invierno, Moldavia se apresuró a organizar el suministro energético desde Europa.

A pesar de haber puesto fin a las compras de gas a Rusia, seguía comprando grandes cantidades de su energía a Transnistria, que utiliza gas ruso para generar electricidad en la central eléctrica de Cuciurgan.

Ahora que se ha cortado el suministro de gas ruso, la central produce mucha menos energía. Moldavia ha tenido que comprar en los mercados europeos de emergencia -principalmente a través de Rumanía- a casi el doble de precio.

Además, se avecinan nuevos costes. El gobierno moldavo de Chisinau, dirigido por el recientemente reelegido Presidente prooccidental Maia Sandu, ha declarado que proporcionará ayuda a los residentes que huyen de las gélidas temperaturas y la escasez de energía en Transnistria.

¿Aceptará Transdniéster la ayuda de Chisinau?

Chisinau se ha ofrecido a vender gas y energía a Transnistria, aunque los funcionarios de Tiraspol muestran pocos signos de aceptar la oferta.

La razón principal es económica. A diferencia de Moscú, Chisinau no propone enviar gas gratis. Después de 30 años de energía abundante y barata, los habitantes de Transdniéster tendrían que pagar ahora la misma tarifa que los de Moldavia propiamente dicha.

«Es un problema de costes para los residentes de Transdniéster», declaró a la CNN Nicu Popescu, ex ministro de Asuntos Exteriores de Moldavia. «Moldavia ha estado mucho más preparada para una situación así. Transnistria no ha hecho nada en 30 años para estar preparada».

Otra razón es política. Tras décadas proclamando su independencia de Moldavia, ser vista aceptando «ayuda» de este país sería como admitir el fracaso.

En su lugar, Tiraspol intenta culpar de la crisis a Chisinau. Krasnoselsky ha acusado a Moldavia de intentar «estrangular» a la región y obligarla a renunciar a sus pretensiones de ser un Estado.

¿Cuál es el papel de Rusia?

Rusia podría suministrar gas a Transdniéster, pero ha decidido no hacerlo. Aunque ya no puede transportar gas a través de Ucrania, dispone de otros gasoductos bajo el Mar Negro a través de Turquía, aunque a un coste más elevado que antes.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, afirmó el jueves que la situación es «crítica», pero añadió que «las decisiones de Ucrania y las autoridades moldavas» han «privado» a Transdniéster de gas natural.

Peskov dijo que algunos países europeos, entre ellos Eslovaquia, seguían queriendo los suministros «más competitivos» de Rusia. También criticó a Estados Unidos por beneficiarse de la crisis, diciendo que había aumentado sus costosas exportaciones de gas a Europa.

Rusia también puede salir ganando si se niega a poner fin a la crisis energética en Transnistria, a cuyo pueblo dice apoyar.

Rusia lleva mucho tiempo trabajando para desestabilizar Moldavia, más recientemente en sus elecciones presidenciales de octubre, que se plantearon como una elección entre Moscú y Occidente.

Aunque los sondeos pronosticaban una cómoda victoria de Sandu, finalmente fue reelegida por un estrechísimo margen. Posteriormente, Sandu declaró que la votación se había visto empañada por un «ataque sin precedentes» de agentes extranjeros. La CNN había informado anteriormente de los esfuerzos de Rusia por influir en el resultado mediante una amplia campaña de compra de votos, acusaciones que el Kremlin ha negado sistemáticamente.

Aunque Sandu resistió en octubre, Moldavia tiene elecciones parlamentarias este año. La crisis de Transnistria, que podría provocar la huida de miles de residentes a través de la frontera, brinda a Rusia la oportunidad de sembrar más caos en Moldavia, advirtió Popescu.

«A Rusia no le importan mucho los residentes en Transnistria. Su objetivo es desestabilizar la economía, el sistema político y el tejido social moldavos. No le importa que los habitantes de Transnistria se congelen en invierno», afirmó.

¿Por qué Ucrania no renovó el acuerdo de tránsito de gas?

Era de esperar que Ucrania dejara expirar el acuerdo, viendo la oportunidad de infligir costes a Rusia y sus aliados.

Después de que el gas ruso dejara de fluir a través de Ucrania, el Presidente Volodymyr Zelensky calificó la medida de «una de las mayores derrotas de Moscú». Acusó al Kremlin de utilizar la energía como un «arma» con la que chantajear a sus socios.

Aunque Ucrania se enfrenta ahora a una pérdida de unos 800 millones de dólares al año en tasas de tránsito desde Rusia, Gazprom puede perder mucho más, hasta 5.000 millones de dólares al año en ventas, según Reuters.

Las autoridades rusas han respondido con furia a la medida. La embajada rusa en Moldavia dijo que Kiev había interrumpido «cínicamente» el flujo de gas para «condenar al sufrimiento a la población de Transnistria». La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Maria Zakharova, calificó la decisión de «intimidación y neonazismo».

Pistrinciuc, director del grupo de reflexión ISI, dijo que esperaba que estas narrativas no arraigaran entre los transnistrios. Dijo que la crisis podría hacer que algunos se enfrentaran a lo que describió como la realidad de su situación: «Es una región muy aislada... Esperamos que vean la impotencia de este tipo de Estado no reconocido».